Más áramlási szeleptípusokkal ellentétben nem mindig könnyű megállapítani, hogy egy tolózár nyitva van-e vagy sem. A golyóscsapok és a pillangószelepek például általában zárva vannak, ha a fogantyú merőleges a csővezetékre vagy az áramlási irányra.
Mivel a tolózár kerekei a cső fölött vagy mellett helyezkednek el, és 360 fokkal elforgatva nyitnak és zárnak, nem mindig lehet egy pillantással megállapítani, hogy melyik helyzetben vannak. A legtöbb esetben az óramutató járásával ellentétes irányba forgatva a tolózár kinyitja, míg az óramutató járásával megegyező irányba forgatva bezárja. Ezeket az irányokat általában a kézikeréken vagy a szelep külső testén máshol jelölik.
Hacsak nem tudja pontosan, hogy egy tolózár beszorult vagy beszorult, mindig hagyja abba a forgatást, ha jelentős ellenállást érez. Ha a tolózárat továbbra is az ellenállás ellen fordítja, az károsíthatja azt, illetve a vízvezetéket vagy a csővezetéket, amelyre fel van szerelve. Ezért előfordulhat, hogy meg kell próbálnia a tolózárat bármelyik irányba elforgatni, hogy megbizonyosodjon arról, hogy éppen melyik helyzetben van.